La universidad venezolana tiene una larga tradición cívica y democrática. A lo largo de dos décadas, el chavismo gobernante nunca logró contar con el apoyo de la mayoría de una comunidad universitaria que reúne núcleos autónomos de pensamiento y acción, en medio de una sociedad enfrentada a la autocratización. Ante ello, el Gobierno ha desarrollado políticas que reducen significativamente la libertad académica, colocando a la comunidad universitaria en sus adversarios. La influencia del modelo cubano ha sido determinante en esta expresión de la autocratización venezolana.