1812-ouverturen er eet af de bedste kendte stykker ”programmusik” – altså musik, skrevet for at beskrive en hændelse. Og netop i dag – 20. august 1882 – havde Tjajkovskijs ikoniske værk til minde om den mislykkede franske invasion af Rusland i 1812 og Napoleons katastrofale tilbagetrækning hær, premiere i Frelseren Kristus-Katedralen i Moskva. Og for at markere den dage i musikhistorien er denne udgave af Kammertonen dedikeret til den russiske opera, hvor vi lægger ud med Tjajkovskijs Eugene Onegin, men også kommer forbi andre af de store russiske mestre: Borodin, Musorgski og Rimskij-Korsakov. Så tag med ind i den russiske saga.