Il protagonista di questo romanzo è il fisico, matematico, studioso ungherese John von Neumann, considerato il padre dell’Intelligenza Artificiale. Nel libro si parla della fortissima personalità di questo scienziato, considerato una delle menti più intelligenti del 20° secolo, la cui caratteristica principale era la totale indifferenza nei confronti delle conseguenze delle sue azioni e scoperte, dal campo dell’informatica a quello del nucleare. Altre storie vengono narrate nel prologo e nell’epilogo del libro: quella di un fisico che quando capisce la portata di ciò che l’umanità sta producendo arriva a togliersi la vita ed episodi in cui le macchine, nella storia, hanno battuto l’intelligenza umana.