In questo libro Attilio Brilli racconta, attraverso lettere e diari privati illustri viaggiatori in cui vengono messi in luce, da un lato, umori, reticenze e brame segrete che il viaggiatore non oserebbe rendere pubbliche, e dall'altro pene e delizie nell'uso della diligenza di posta o della carrozza privata, nonché delle soste nelle locande. 
Non manca una rassegna completa del guardaroba e del bagaglio del viaggiatore.

NEL CORSO DEL VIAGGIO
Le vie del Signore sono infinite - Acqua sul mozzo fumante - Incidenti ed emergenze di stagione - Di gran carriera, scontri e incontri - Voci di briganti - Via mare, l’incubo della quarantena

La carrozza di cui abbiamo parlato può sembrare come La diligenza di Tarascona di Vincent Van Gogh, pittoresco, esausto veicolo esibito senza cavalli sotto il sole impietoso della Provenza, o può apparire come la carrozza di Napoleone, ambito trofeo di guerra dato in pasto alla curiosità e all’immaginazione dei londinesi.
E’ giunto quindi il momento di lasciar libero il veicolo e di vederlo percorrere finalmente le strade del viaggio in Italia.
L’impiego delle slitte viene poi sostituito dall’uso di leggeri sedili di vimini montati su stanghe su cui prende posto il viaggiatore.
La portantina ritorna anche se molto differente e con diversa funzione, nelle Calabrie e in Sicilia, in quelli che vengono considerati fino a tutto l'Ottocento i tratturi più pittoreschi e accidentati del continente.Alexandre Dumas ce la descrive nel 1835 come una lettiga per due persone le quali, invece di sedere a fianco l’una all’altra, si trovano faccia a faccia o, sarebbe il caso di dire, muso contro muso.
La lettiga è montata su stanghe fatte in modo da adattarsi al groppone di una coppia di muli.

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