《福音先驅》第17集：中文聖經翻譯先驅──真福雷永明神父Rev. ALLEGRA, Gabriel Maria (Blessed) OFM
#雷永明神父 #方濟會 #創立思高聖經學會 #把全部新舊約聖經由原文翻譯成中文 #出版全部聖經合訂本及聖經辭典 #中華聖熱羅尼莫 #福音先驅
#福音先驅《福音先驅》由葉慶華神父聲音導航，同大家逐一細說，參與建造香港社會的先賢：主教、神父、修女、傳教士、平信徒⋯⋯他們獻上一生，在教會和社會各方面的傑出貢獻。
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《福音先驅》第17集：中文聖經翻譯先驅──真福雷永明神父Rev. ALLEGRA, Gabriel Maria (Blessed) OFM
雷永明神父1907年生於意大利西西里島，1923年12月13日加入方濟會，1930年7月20日晉鐸 。1931年來中國傳教，先在湖南衡陽教區服務； 1945年創立了思高聖經學會，領導國籍方濟會士把全部新舊約聖經，由原文翻譯成中文，並加以詳細註釋。1975 年亦完成編製了中文聖經辭典。他的譯經事業，對中國教會貢獻至大。
1931年雷神父自來華後，夜以繼日鑽研中國文獻，譯述聖經典籍，操勞成疾，須回國休養，遂於1939年乘船返國，結束其在華初期傳教生活。在衡陽雖不及十年，然因神父才德出眾，待人謙和有禮，慈悲為懷，深為教會內外人士所器重，對他的離去，十分不捨。
回國後，賴家人及同會弟兄悉心照顧，於短期內健康得以恢復。1940年11月遂已有意再度起程來華，然不能返回他心愛的衡陽教區。他該起程赴北平，在那裡他更容易實現他的理想，來華傳教的主要目的：使中國天主教教會有全部由原文譯注的聖經。由於戰事的影響，1941年四月方能成行，由葡萄牙經美國日本而抵達上海。再由上海經南京而抵達北平，任意大利大使館主任司鐸，照顧平津一帶意大利籍信徒，與中外人士多所接觸，傳教榮主救靈，甚有收穫。除此以外，一有餘暇，繼續譯述聖經，與著名學者研討中國文化，甚為中國學者所賞識。當時滯留在故都著名古生物學與人種學家德日進神父，曾一度與神父於此時作過長期的學術討論。
1945年，雷神父終生縈懷的一大志願，終於得以實現，正式成立了譯注聖經的聖經學會，奉方濟會真福董思高為主保，因而命名為思高聖經學會。真福董思高是神父一生特別敬愛崇奉的一位神學家，以他的思想和生活方式為學會人員的圭皋。
由於內戰，平津情況緊急，學會不得不他遷。雷神父高瞻遠矚，事前妥為籌劃，學會終於1948年分批遷來香港。1960年，因新近成立於新加坡的安道會學社需人組織領導，雷神父奉命前往出任此職。至1963年由新加坡返港再主持聖經學會，從事出版全部聖經合訂本及聖經辭典。此兩本書先後於1968年及1975年出版。如此，雷神父對中華民族，中國天主教教會的傳教使命，引為己任的譯注全部聖經工作已經完成。1975年雷神父蒙主寵召，享年69歲。
雷神父領導聖經學會為中國天主教教會完成了由原文譯注全部聖經的工作，因而被人譽為「中華聖熱羅尼莫」。除譯注經典外，雷神父還撰寫了不少學術性論文、書評及書籍，發揮了他對於聖經學、聖母學、教父學、神修學、神學，以及有關方濟精神、方濟文獻淵博精微的知識和造詣。三次赴聖地，兩次為客座教授，在耶路撒冷聖經學會教授聖經神學，其主題為若望福音與保祿書信。
雷神父不論在何處都是敬業守職；但一有餘暇，必盡己所能，傳教牧靈：或聽告解講道，或主持退修，引導神職人員，修士修女，男女信眾，熱誠奉主，孝愛聖母，隨從各自聖召，以特殊身份，修德成聖，榮主救靈。不少人深受神父的感召，亦有不少人對神父感恩。
雷神父身為方濟會會士，甚具方濟精神，酷愛神貧，謙和慈祥，憐貧惜孤，尤其關心殘疾癩病人士，與他們歡度聖誕復活佳節，自備禮物前往，團聚聯歡誌慶。
雷神父矢發終身聖願時，曾向聖母誠心懇求說：「吁，瑪利亞，我甘飴的慈母，我懇求你賜我能為主捐軀，賞我能常度謙遜聽命，實在的方濟會生活，使我一生不求人知，不離苦架。」雷神父在將自己一生全然奉獻給天主的那一天，就已向天上無玷童貞的慈母，提出了自己今後為生的方案。在聖母的助佑下，雷神父一生完完全全實踐了這一方案。
雷神父於1948年來香港，三十多年來在本港生活和工作，認識他和接觸過他的人很多，對他的聖德和學問都有口皆碑，十分敬仰。1976年1月26日，雷神父因積勞成疾，病逝於嘉諾撒醫院。2012年雷神父榮列真福，肯定他一生的貢獻。宣福大典於2012年9月29日在意大利西西里島雷神父家鄉的主教座堂舉行。