Cynthia Petion y Eddie Petion: Audio El Sistema Federal Justicia en los Estados Unidos #49
de Justicia Penal (CJA) requiere que un juez determine que una persona cumpla con los 
requisitos para que el tribunal le nombre un abogado. 
En causas civiles las partes normalmente tienen el derecho a tener un abogado de su 
elección, pero no a recibir asistencia legal gratuita. Algunos litigantes obtienen representación 
gratis o a bajo costo por medio de recomendaciones del Colegio de Abogados local. Algunos 
abogados, reconociendo la necesidad existente, brindan sus servicios pro bono publico o a través 
de organizaciones de servicios legales. Un litigante en una causa civil también puede proceder 
pro se, es decir, que se representa a sí mismo sin la asistencia de un abogado. 
Un litigante que no hable inglés, ¿tiene derecho a un intérprete nombrado por el tribunal? 
El gobierno designa y paga a intérpretes certificados en causas penales cuando el acusado 
necesita dichos servicios y para un demandado en una causa civil si el gobierno es el 
demandante 
¿Cómo se asignan las causas a los jueces? 
La metodología de seleción de jueces varía, pero casi todos los tribunales utilizan la 
selección al azar, mediante la cual cada juez recibe un número casi igual de causas a resolver. 
¿Qué es un juez de instrucción? 
Los jueces de instrucción son funcionarios judiciales nombrados por los jueces federales 
para ejercer por un período de ocho años. Sus deberes abarcan cuatro categorías generales: (1) 
llevar a cabo la mayoría de los procedimientos iniciales en las causas penales (incluyendo 
órdenes de cateo, audiencias de determinación de detención, audiencias de razones fundadas y 
nombramiento de abogados); (2) juicios de la mayoría de las causas de delitos menores; (3) llevar 
a cabo una gran diversidad de actuaciones que les asignan los jueces federales (incluyendo la 
resolución de pedimentos, revisión de peticiones enviadas por reos y la ventilación de 
conferencias preprocesales y resolutorias), y (4) juicios de causas civiles, si las partes dan su 
consentimiento. 
¿Cómo puede uno revisar la etapa de una causa? 
La Oficina del Secretario del Tribunal responde gratuitamente a la mayoría de 
indagatorias sobre la etapa procesal de una causa. Sin embargo, se puede cobrar para hacer 
ciertas búsquedas, obtener la información solicitada y sacar fotocopias de documentos. La 
mayoría de los tribunales federales cuentan con sistemas automatizados que permiten la 
búsqueda y extracción de información de las causas del dominio público y electrónicamente 
desde otros sitios. En muchos tribunales de quiebra y de apelación hay sistemas telefónicos que 
permiten obtener información al marcar claves numéricas. Se puede también obtener calendarios 
de causas y resoluciones por el internet. La página de inicio del Poder Judicial Federal del 
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